湖州竹派是成熟于北宋中后期的文人畫(huà)代表之一，以竹為主要表現(xiàn)內(nèi)容。竹派作品抒情寄興，狀物言志，不拘形似格法，品格高潔，以完全獨(dú)立的面目立于中國(guó)畫(huà)壇，在明清成主流?！昂葜衽伞边@一中國(guó)畫(huà)藝術(shù)的新形態(tài),打開(kāi)了中國(guó)文人畫(huà)的大門(mén)，是影響中國(guó)整個(gè)繪畫(huà)史的重要畫(huà)派。北宋文同、蘇軾、元代趙孟頫、清晚期海派吳昌碩四大家是“湖州竹派”的主要代表人物。

　　北宋畫(huà)家文同是湖州竹派的開(kāi)山鼻祖。文同重寫(xiě)生，尤長(zhǎng)于畫(huà)竹，注重對(duì)竹自然形態(tài)的描繪。他能熟練運(yùn)用行草書(shū)法的筆勢(shì)盡情揮灑，借水墨的淋漓酣暢和竹枝的挺拔瀟灑來(lái)抒發(fā)意興。他畫(huà)竹葉，創(chuàng)深墨為面、淡墨為背之法，下筆“能兼眾妙”，有“富瀟灑之姿，逼檀欒之秀”的美譽(yù)。他主張畫(huà)竹必先“胸有成竹”，把中國(guó)書(shū)法的抽象美和布局美引入墨竹畫(huà)中，使墨竹畫(huà)脫離了工筆設(shè)色花鳥(niǎo)畫(huà)而自成一派，故其墨竹畫(huà)寫(xiě)實(shí)而不繁瑣，形神兼?zhèn)?。代表作有《墨竹圖》等。

　　蘇軾，生平愛(ài)竹，“可使食無(wú)肉，不可居無(wú)竹”，是湖州竹派的奠基人。蘇軾畫(huà)竹，“從地一直起至頂”，不像常人一節(jié)節(jié)地畫(huà)竹竿。他針對(duì)當(dāng)時(shí)只重形似輕神似的繪畫(huà)傾向，提出了“論畫(huà)以形似，見(jiàn)與兒童鄰”的見(jiàn)解。他以其精于詩(shī)、文、書(shū)、畫(huà)的全方位藝術(shù)修養(yǎng),為中國(guó)繪畫(huà)提供了豐富而又新穎的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)和理論觀點(diǎn),并使書(shū)畫(huà)一體的藝術(shù)實(shí)踐在墨竹繪畫(huà)中得到了定型。作品主要有《枯木竹石圖》、《雪鵲》、《墨花》等。

　　趙孟頫畫(huà)墨竹，能以飛白作石，金錯(cuò)刀作墨竹。所畫(huà)竹石，虛實(shí)結(jié)合，相映成趣，擅于集中不同的書(shū)法用筆，以呈現(xiàn)物象不同部位的特征，繼承和發(fā)揚(yáng)了湖州竹派的美學(xué)思想。他擅寫(xiě)胸中逸氣，拓寬了花鳥(niǎo)畫(huà)的深層表現(xiàn)空間，明確提出了“書(shū)畫(huà)本來(lái)同”的觀點(diǎn)，對(duì)元代及元代以后的墨竹繪畫(huà)藝術(shù)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。繪有《秀石疏林圖》、《古木竹石圖》等。

　　吳昌碩的墨竹，乘興隨意，水墨淋漓，自然天成，形成別開(kāi)生面的新畫(huà)風(fēng)。吳昌碩又強(qiáng)調(diào)金石入畫(huà)。他以篆書(shū)筆法寫(xiě)竹，功力極為深厚。其“墨竹”之竿求石鼓文的力量和氣勢(shì)，竹葉如疾風(fēng)驟雨一瀉千里。他把“不似之似”、“似是而非”、“似與不似之間”的中國(guó)美學(xué)的思想推到了頂峰。墨竹成了書(shū)、畫(huà)、道的綜合體，成了人格、人品的直接寫(xiě)照。繪有《天竹花卉》、《石竹圖》等。