中國藝術(shù)品市場的成功，在更廣泛的意義上是金融體系的失敗。蘇富比在大陸成立合資公司說明，中國的藝術(shù)品市場確實(shí)繁榮，但同時(shí)更說明了，其他的市場表現(xiàn)并不如所愿。

中國的藝術(shù)品買家有離岸和在岸兩個(gè)市場可以選擇，很多人會(huì)傾向于前者，看看本月紐約藝術(shù)品市場的亞洲藝術(shù)周吧，僅蘇富比和佳士得兩家的成交額就達(dá)9100萬美元。但離岸市場的買家們很容易轉(zhuǎn)身而去，因?yàn)橹袊鴮?duì)進(jìn)口藝術(shù)品征收的關(guān)稅實(shí)在太高。

而被保利和中國嘉德這樣的拍賣行所壟斷的藝術(shù)品在岸市場則是另一番景象。盡管市場基本上對(duì)海外人士封閉，交易量仍相當(dāng)可觀：2011年，保利成交額達(dá)19億美元，是佳士得在亞洲拍賣總價(jià)值的兩倍還多。此外，雖然關(guān)于中國國內(nèi)虛假競價(jià)、偽造藝術(shù)品等問題的負(fù)面報(bào)道不斷，保利和嘉德在世界拍賣行的榜單上仍然占據(jù)了第三和第四的席位。

離岸市場的火爆可能反映了中國財(cái)富的聚集和品位的提升，在岸市場則不同。據(jù)追蹤全球藝術(shù)品銷量數(shù)據(jù)的Artprice統(tǒng)計(jì)，中國GDP在世界上的比重約為11%，然而藝術(shù)品拍賣金額卻占到了全球的41%，這種傾斜很大程度上是由在岸市場帶來的。

中國的藝術(shù)品市場代替了金融市場在提供儲(chǔ)存價(jià)值和投資回報(bào)方面的作用。相反，房地產(chǎn)投資在當(dāng)前受限，利率水平低，股市低迷。2008年以來，中國最有錢的1000名富豪的財(cái)富增加了一倍，但儲(chǔ)存財(cái)富的場所卻沒有得到同樣快速的增長。

現(xiàn)在，離岸、在岸市場依然有別：蘇富比在中國的合資公司將設(shè)在靠近北京的一個(gè)“自由港”。這樣做的風(fēng)險(xiǎn)比較低，蘇富比的投入僅有120萬美元，如果損失超過初始投資的2倍，蘇富比可以輕易撤資。從當(dāng)前來看，中國藝術(shù)品的賣家們的行情依然不錯(cuò)，但一旦金融市場好轉(zhuǎn)起來，在岸藝術(shù)品市場可能就沒那么好做了。